Варяг IV (СИ) - Ладыгин Иван. Страница 33
И домом теплым за пургой…
Она слушала, и слёзы счастья текли по её щекам, но она не вытирала их, и в этом было что-то такое, от чего моё сердце билось в такт струнам, в такт её дыханию, в такт тому, что рождалось между нами на этом холме.
Люблю твой смех…
Он, как мелодия рассвета —
Желанный звук в мечтах Верди…
Он, как весенняя комета —
Живым весельем плавит льды.
Люблю тебя без чести, без рассудка…
От бесконечности до «вновь»…
Моя навечно незабудка…
Моя великая любовь!
Последний аккорд замер в воздухе, и наступила тишина — такая полная, что я слышал, как бьётся её сердце, как шуршат лепестки под ветром, как далеко внизу волны лижут камни. Астрид смотрела на меня, и слёзы всё ещё текли по её щекам, но в её глазах уже не было страха перед родами и судьбой… Был только свет надежды и любви.
Она протянула руку, притянула меня к себе, и я почувствовал, как её губы что-то шепчут в мои волосы, но слов не разобрал. Да и не нужно было… Всё и так понятно…
p.s. Не заблуждайтесь… Это не любовный роман. Обычно, такие главы свидетельствуют о том, что в конце тома будет бомб а ЖЕСТОКОСТИ…
P. s. Стихи собственного сочинения — посвящены супруге. Подумал, что они и здесь будут неплохо смотреться.
Глава 12
* * *
Дом Колля гудел осиным гнездом. Рабы сновали из угла в угол, натыкались друг на друга, роняли вещи, путали дорогу. Хозяин сейчас казался грозой, что замерла над домом, — и все ждали, куда ударит молния.
— Где мой плащ? — рявкнул Колль из горницы. — Тот, с серебряной пряжкой! Я велел приготовить его ещё вчера!
Молодая рабыня, путаясь в подоле, вбежала с плащом в руках. Ткань была смята, пряжка болталась на одной нитке.
— Простите, хозяин, я…
Колль сердито оттолкнул её. Его роскошный плащ потянулся за этой дурой и упал на пол.
— Вон! — рявкнул он. — И чтоб я тебя до вечера не видел!
Девушка выскочила, едва не сбив с ног старого слугу, который нёс сундучок с украшениями.Ларец грохнулся, крышка отскочила, серебряные кольца покатились по полу, звеня, как рассыпанные гвозди по кузнице.
Раб тут же бросился собирать украшения, а Колль устало провел рукой по лицу, еле сдерживаясь от желания убить кого-нибудь.
Он чувствовал, как в груди поднималась тяжёлая и горячая волна гнева на весь мир.
Сегодня вечером он должен был ехать в Новгород. На пир в честь именин Эйвинда. На пир, который затеял сам конунг Рюрик.
И вся его старая кровь закипала от одной этой мысли…
— Ты чего беснуешься? — Сигрид стояла в дверях, скрестив руки на груди. Её седые волосы были туго стянуты голубой лентой, а полные губы слегка блестели на свету. — Людей пугаешь! Того и гляди, собаки на улице сейчас взвоют от твоей горячки!
— Не твоё дело. — огрызнулся старик.
— Моё. Я в этом доме хозяйка.
— Ты — моя жена. А я — твой муж. И я приказываю тебе замолчать!
Но ей было плевать на угрозы и приказы. За десятилетия брака она и не такое видела. Она выгнула дугой бровь и припечатала его тяжелым взглядом, который он всегда ненавидел и уважал одновременно.
— Зачем ты туда едешь? — спросила она. — Ты же ненавидишь Новгород… И Рюрика на дух не выносишь. И я полагаю, это взаимно. Сидел бы лучше дома, да хозяйством занимался…
— Да замолчи ты уже! — Колль ударил кулаком по столу. Кубок подпрыгнул, опрокинулся, мёд разлился по дереву тягучей янтарной лужей. — Что ты понимаешь? Ты — баба! Твоё дело — очаг да коров доить!
— Мне за меч взяться, старый ты дурак? Напомнить тебе, что я не какая-то южанка, а дочь этих фьордов? Как врежу разок — сразу одумаешься…
Колль исподлобья взглянул на жену: валькирия перед выпадом, не иначе… За это он ее тоже уважал…
— Прости. — угрюмо бросил он. — Я погорячился.
— Я понимаю, что ты боишься. — смягчилась Сигрид. — Я понимаю, что ты дрожишь, как заяц перед волком, но гордость не даёт тебе отступить. И я понимаю, что это твоя гордость тебя и убьёт когда-нибудь. Не конунг. Не его люди. А ты сам прекрасно с этим справишься…
Колль фыркнул и отвернулся к окну. За ставнями уже серело — нужно было выезжать. Он сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.
— Останься, — повторила Сигрид. — Останься, пока не поздно… Я скажу, что ты заболел. Никто и не проверит. А через неделю все забудут.
— Я. Еду. — отрезал старик.
Сигрид еще какое-то время буравила его взглядом, потом повернулась и вышла, не сказав больше ни слова. Дверь щёлкнула — и сухая тишина обожгла Колля сильнее, чем если бы жена грохнула створками. К брани и упрёкам он был привычен. Но это смиренное равнодушие било прямо под дых…
Старик наклонился, подобрал с пола плащ, отряхнул его. Пальцы дрожали, в висках стучало: хотелось что-нибудь сломать, что-нибудь разбить. Но он только глубоко вздохнул и заставил себя немного успокоиться. Затем поправил пряжку на плаще, затянул потуже. Потом сел на лавку, взял кувшин и налил себе мёда в тот самый кубок, который только что опрокинул. Выпил залпом, не чувствуя ни капли сладости…
И вспомнил о дочерях.
Асвейг и Хельга ушли из его дома два месяца назад. Торбьёрн Эйольвсон, его новый зять, приехал за Асвейг на белом коне, в богатой одежде, с дружиной из двадцати человек. Он был стар, сед, с трудом слезал с седла, но вёл себя с достоинством. Асвейг плакала, когда прощалась с матерью. Колль тогда стоял в стороне и смотрел, как она обнимает Сигрид, как её плечи вздрагивают. Он хотел подойти, обнять, сказать что-нибудь тёплое, но не смог переступить через свою гордость. Стоял, сжимая в руке поводья, и молчал. Асвейг так и уехала, не дождавшись отцовского прощального слова.
Хельгаже вышла за Асмунда Сигтрюггсона через неделю. Тот приехал на крепком вороном жеребце, сам держался в седле прямо, но когда слезал, припадал на левую ногу — старая рана от топора до сих пор не давала ему покоя. Хельга всегда была гораздо спокойнее сестры. Она поцеловала мать, кивнула отцу и уехала без слёз, только в последний миг обернулась, и в её глазах Колль увидел тихую и смиренную печаль. Тогда его сердце сжалось, и он еще больше стал ненавидеть этот мир…
Теперь дочки жили в своих домах, со своими мужьями, и отцовский гнев им был не страшен. Он больше не мог на них прикрикнуть. Не мог дать им поручение. Не мог защитить. Он сам оторвал их от себя — для большей безопасности и порядка. И теперь они стали чужими.
Колль с грустной миной налил себе ещё мёда…
Мысли перекинулись на то, что его ждало в Новгороде. На Рюрика. На этого проклятого выскочку, который каким-то неведомым образом всегда выживал… Покушений на него было спланировано немало… Такого количества хватило бы на несколько южных королей! Но каждое провалилось: стрела ушла в пустоту, засада обернулась гибелью наёмников, яд выпил тот, кто его поднёс.
Локки насмехался над Коллем. Каждый такой прокол заставлял старых хёвдингов хмуриться. Удача, если она длится так долго, перестаёт быть просто удачей. Она становится знаком. А знаки, посланные богами, часто пугают тех, кто привык полагаться на их волю…
Колль с силой сжал кубок и залпом осушил его содержимое.
Но он пожил достаточно, чтобы понять одну простую истину: часто, за благоволением или гневом богов скрываются обычные люди… Он нутром чувствовал, что в его ряды затесались предатели. Он не был дураком. Среди них был кто-то, кто знал о каждом его шаге, о каждом плане. И этот кто-то рушил все его усилия на корню, делал их пустыми и бессмысленными. Колль перебирал в уме имена, взвешивал, сомневался, отбрасывал, возвращался к ним снова. Зятья сразу отпадали. Грим Волчья Пасть был надёжен, как старый топор. С ним они прошли не один поход, делили добычу, делили опасность. Он не мог предать. Не тот человек.